Un hígado agrandado es un hígado enfermo
El término médico para un hígado que es más grande de lo normal es hepatomegalia. Esta condición puede ser la manifestación de diferentes enfermedades desarrollándose dentro del cuerpo. (1)
Cuando el hígado se agranda, comprime a los órganos e intestinos que lo rodean y causa distensión en la cápsula hepática, lo que podría causar dolor. El hígado en sí no genera dolor ya que no tiene nervios. (1)
¿Cuáles son las causas del agrandamiento del hígado?
El hígado se agranda cuando es afectado por alguna enfermedad. Las causas principales de su agrandamiento que pueden resultar en "dolor del hígado" incluyen:
Estilo de vida: (2)
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Consumo excesivo del alcohol, consumo diario de alcohol (incluso una cantidad pequeña consumida a diario puede llevar a una enfermedad hepática alcohólica)
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Comer en exceso, comidas pesadas y con alto contenido graso (especialmente cuando tu hígado no está acostumbrado a digerir comidas pesadas),
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Consumir demasiado azúcar o dulces, especialmente bebidas endulzadas
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Uso de medicamentos a largo plazo o en dosis altas.
Enfermedades hepáticas más comunes:
EHGNA - Enfermedad del hígado graso no alcohólico
Hepatitis tóxica inducida por fármacos, por ejemplo, luego de una ingesta de altas dosis de acetaminofén
Hepatitis viral (del tipo A, B, C) y otras infecciones (tanto virales como bacterianas)
Hepatitis autoinmune
Cirrosis hepática
¿Cómo se detecta el agrandamiento del hígado?
Los síntomas iniciales de las condiciones hepáticas son generalmente no específicos y a veces las condiciones son inicialmente asintomáticas. Por esta razón, la enfermedad puede no detectarse, especialmente en las etapas tempranas. Incluso un hígado agrandado puede no presentar síntomas. Sin embargo, cuando esta condición es el resultado de una enfermedad hepática, puede verse acompañada de: (1,2)
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Fatiga
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Náuseas y vómito
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Ictericia (la piel y la parte blanca de los ojos se torna amarilla)
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Dolor abdominal
¿Cómo se diagnostica el agrandamiento del hígado?
Todas las condiciones en las que se detecta un hígado agrandado requieren un trabajo diagnóstico. El examen diagnóstico básico en este caso es un examen de imagenología: una ecografía de la cavidad abdominal. (1)
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Conoce más sobre las enfermedades hepáticas más comunes
Enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA)
La EHGNA, conocida como la nueva epidemia del siglo XXI, es causada por otros factores aparte del consumo excesivo de alcohol.
Enfermedad hepática alcohólica
La prevalencia de las enfermedades hepáticas está claramente vinculada a los hábitos de bebida: cuando el alcohol se consume en exceso, el hígado está destinado a fallar.
Hepatitis B y C
La hepatitis viral A (HVA), la B (HVB) y C (HVC) son los virus más comunes que causan hepatitis crónica o aguda en Ecuador
Cirrosis
Algunas causas de la cirrosis hepática pueden clasificarse como externas: están relacionadas al estilo de vida o tratamiento que causa daño hepático irreversible.
Hepatitis autoinmune
Las enfermedades autoinmunes pueden compararse con auto sabotaje: es una situación en la cual el cuerpo comienza a atacar a sus propios tejidos. En la HAI, el sistema inmune ataca a los hepatocitos, que son células del hígado.
Daño hepático inducido por fármacos (DILI)
Los mecanismos para el desarrollo del daño hepático inducido por fármacos (DILI) no son completamente entendidos aún, pero lo más probable es que la enfermedad sea el resultado de la interacción entre la sustancia y los factores individuales de la persona.