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Factores perjudiciales para el hígado
Le debemos mucho a un hígado sano y en buen funcionamiento, pero muchas veces pasamos por alto los factores negativos a los que exponemos a nuestro hígado. Factores que dañan las células hepáticas (hepatocitos) incluyen un estilo de vida desordenado, una alimentación desbalanceada, falta de ejercicio y un trabajo sedentario, alcohol, virus, ciertos fármacos, toxinas en los alimentos (tales como moho), metales pesados y productos anormales del metabolismo. (1)
Los fármacos y el hígado
La mayoría de los fármacos son metabolizados por el hígado, donde son desactivados y desintoxicados. (2) Más de 1000 fármacos y productos naturistas pueden causar daño hepático tóxico. (4)
Hay un grupo de fármacos conocidos como fármacos hepatotóxicos (como ejemplo, uno de ellos es el popular paracetamol) con potenciales efectos tóxicos sobre las células hepáticas.
El daño hepático puede ocurrir:
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en el caso de sobredosis de un fármaco (envenenamiento)
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como un efecto secundario
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como una reacción alérgica (en cuyo caso hasta una dosis muy pequeña puede causar síntomas severos)
Factores que predisponen al daño hepático tóxico incluyen:
- Factores genéticos (ciertas mutaciones genéticas hereditarias que afectan la producción y la acción de las enzimas hepáticas que descomponen las toxinas pueden hacerte más susceptible a la hepatitis tóxica),
- Edad (al envejecer tu hígado descompone las sustancias dañinas más lentamente, lo que significa que las toxinas y sus subproductos permanecen en tu cuerpo por más tiempo),
- Género (los hombres son más sensibles a ciertos fármacos),
- Estado nutricional,
- Exposición simultánea a varios fármacos,
- Enfermedades del hígado que no se conocen al momento de las terapias que podrían perjudicar a este órgano.(3)
El alcohol y el hígado
El alcohol es la causa más común de las enfermedades del hígado en los países desarrollados. Ecuador se sitúa como el noveno país con mayor cantidad de consumo de alcohol con 7,2 litros de alcohol puro per cápita por año (OMS, 2014). Las últimas estadísticas del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC, 2014) INEC indican que más de 900 000 ecuatorianos consumen alcohol, el 89,7% son hombres y el 41.8% lo hace de manera semanal.
El hábito de beber una copa de vino o un vaso de cerveza diario por las noches también puede ser una amenaza para nuestro hígado. Las enfermedades hepáticas causadas por el abuso de alcohol incluyen: (6)
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Alrededor del 60% al 90% de personas que sufren de enfermedad hepática alcohólica y más del 90% de los alcohólicos tienen hígado graso. (6)
La diabetes y el hígado
La diabetes es una enfermedad crónica que sucede cuando el páncreas no produce suficiente insulina (la hormona que controla los niveles de glucosa en la sangre) o cuando el cuerpo no puede utilizar adecuadamente la insulina que produce.
La Organización Mundial de la Salud calcula que la proporción de la población ecuatoriana con diabetes es de aproximadamente 7.3%, alrededor de 1.3 millones de pacientes. (8)
Ambos tipos de diabetes, tipo 1 y tipo 2, pueden causar complicaciones vasculares y cambios en el funcionamiento del hígado. Se estima que la diabetes conlleva a daños hepáticos en un 28-39% de los casos. (9)
Esto ocurre debido a:
- Desórdenes del metabolismo de carbohidratos con acumulación excesiva de glicógeno (el hígado juega un rol único en el control de la metabolización de carbohidratos al mantener las concentraciones de glucosa en un rango normal),
- Metabolización anormal de la grasa y acumulación excesiva de grasa (que pueden causar la EHGNA),
- Patologías que involucran la vesícula y los ductos biliares (los ductos que llevan bilis del hígado al duodeno).
Sin embargo, la causa más común de resultados anormales en los exámenes de laboratorio que revisan el funcionamiento del hígado en los pacientes diabéticos es la enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA).
El sobrepeso y la obesidad no son buenos para el hígado
Las enfermedades hepáticas se asocian principalmente con un consumo excesivo del alcohol. Sin embargo, unos de los mayores enemigos del hígado son el sobrepeso y la obesidad, causados por una alimentación desbalanceada o por el exceso de grasas y una falta de actividad física. La cantidad de personas con sobrepeso u obesidad ha incrementado de forma alarmante en los últimos 20 años. Además de incrementar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, hipertensión y trastornos de lípidos, el sobrepeso también tiene efectos negativos sobre el hígado. (10)
Los lípidos y el hígado
Cuando subimos de peso, un exceso de lípidos se acumula en los hepatocitos, causando hígado graso y, en instancias más graves, daño hepático.
La combinación de malos hábitos alimenticios y falta de ejercicio es una amenaza real y seria para nuestro hígado.
La enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA) es actualmente la enfermedad hepática más común en los países desarrollados y su prevalencia se ha observado en todos los grupos etarios.
Conoce más sobre la EHGNA y los riesgos asociados con ella en nuestro artículo.
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Reglas de oro para una alimentación saludable para el hígado
Una alimentación saludable para el hígado es una forma sistemática y continua de cuidar tu hígado. Es mantener un consumo bajo de carbohidratos y grasas y en su lugar, concentrarse en comer más proteínas. Si queremos mantener nuestro hígado saludable, también debemos evitar freír los alimentos y consumir alcohol.
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Productos que apoyan la desintoxicación del hígado
La desintoxicación del hígado es una medida preventiva que solo debemos realizar una vez al año para mantener un hígado saludable. Debe durar aproximadamente ocho semanas y debe basarse en cuatro a cinco pequeñas comidas frescas realizadas durante el día. Los alimentos preparados deben servirse crudos si es que fuese posible, caso contrario al vapor o hervidos en poca agua.
1. Wawrzynowicz-Syczewska M. Cirrosis del higado. Medicina Práctica. http: //gastrologia.mp.pl/choroby/watroba/50969,marskosc-watrawy - Fecha de Accceso: 22.10.2021
2. Maśliński S, Ryżewski J. Fisiopatología. Edición IV actualizada. 2009: 796–808.
3. Boroń-Kaczmarska A. Daño hepático inducido por fármacos. Medicina Práctica. https://www.mp.pl/pacjent/gastrologia/choroby/watroba/50955,polekowe-uszkodzenia-watroby - Fecha de Acceso: 22.10.2021
4. Szymańska M, Prystupa A, Koprianiuk-Sowińska A, Schabowski J, Mosiewicz J. La enfermedad hepática alcohólica en la práctica médica. Med Og Nauk Zdr. 2011; 17 (3): 148-154
5. Schuster DP, Duvuuri V. Diabetes mellitus. Clin Podiatr Med Surg. 2002 enero; 19 (1): 79-107. doi: 10.1016 / S0891-8422 (03) 00082-X. PMID: 11806167. para esta información.
6. Informe mundial sobre la diabetes. Perfiles de diabetes por países: Polonia. Organización Mundial de la Salud 2016. Fecha de Acceso: 22 de Octubre, 2021
7. Kosmalski M. Hígado graso no alcohólico con diabetes tipo 2: un problema clínico subestimado, 25 de febrero de 2020 No. 21. Fecha de Acceso: 22 de Octubre, 2021
8. Drągowski P., Czyżewska U., Cekała E., Lange P., Zadykowicz R., Sójka A., Brzezińska J., La diabetes COMO PROBLEMA SOCIAL Y ECONÓMICO, Revista Polaca de Ciencias de la Salud 2 (39) 2014.
9. Szymborska-Kajanek A. et al. Hígado graso. ¿Problema de salud en personas con diabetes tipo 2? Przew Lek 2007; 4: 36-42.
10. Brończyk-Puzoń A., Koszowska A., Nowak J., Dittfeld A., Bieniek J., Epidemiología de la obesidad en el mundo y en Polonia, Foro de Trastornos Metabólicos 2014, vol. 5, no. 1, 1–5.
11. Habior A., Enfermedad del hígado graso no alcohólico y obesidad, Postępy Nauk Medycznych, vol. 26, no. 5B, 2013.